Le tan est une poudre grossière utilisée pour la transformation des peaux en cuirs. Elle est fabriquée en réduisant l'écorce de chêne en poudre sous des meules. L'écorce contient des tanins, aux propriétés astringentes, qui lors du trempage des peaux, vont rendre celles-ci imputrescibles en les imprégnant. Autrefois, de nombreux cours d'eau animaient des « moulins à tan », car les moulins à farine ou à huile n'étaient pas les seules machineries mues par un moteur hydraulique.