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Une console de jeu vidéo est un appareil informatique qui émet un signal vidéo ou une image pour afficher un jeu vidéo auquel on peut généralement jouer à l'aide d'un contrôleur de jeu. Il peut s'agir de consoles de salon, qui sont généralement placées dans un endroit permanent, connectées à un téléviseur ou à d'autres dispositifs d'affichage et contrôlées accessoirement à l'aide de manettes de jeu, ou de consoles portables, qui comprennent leur propre unité d'affichage et des fonctions de contrôle intégrées dans l'unité et qui peuvent être utilisées n'importe où. Les consoles hybrides combinent des éléments des consoles de salon et des consoles portables. Les consoles de jeux vidéo sont une forme spécialisée d'ordinateur domestique destiné aux jeux vidéo, conçu pour être abordable et accessible au grand public, mais dépourvu de puissance de calcul brute et de personnalisation. La simplicité est obtenue en partie grâce à l'utilisation de cartouches de jeu ou d'autres méthodes de distribution simplifiées, qui facilitent le lancement d'un jeu. Les consoles plus récentes se sont rapprochées des ordinateurs personnels, ce qui permet aux développeurs de sortir facilement des jeux sur plusieurs plates-formes. En outre, les consoles modernes sont progressivement passées de l'état de jeu électronique pour amateur à celui de centre multimédia, et peuvent remplacer les lecteurs multimédias en permettant de lire des films et de la musique à partir de supports optiques ou de services de diffusion en continu. Les consoles de jeux vidéo sont généralement vendues selon un cycle de cinq à sept ans appelé génération, les consoles fabriquées avec des capacités techniques similaires ou à la même époque étant regroupées en une seule génération. L'industrie vidéoludique a développé un modèle en dents de scie : les fabricants vendent souvent les consoles à bas prix, parfois à perte, tout en réalisant des bénéfices grâce aux droits de licence pour chaque jeu vendu. L'obsolescence programmée incite ensuite les consommateurs à acheter la génération suivante de consoles. Si de nombreux fabricants se sont succédé dans l'histoire du marché des consoles, il y a toujours eu deux ou trois leaders sur le marché, le marché actuel étant dominé par Sony (avec sa marque PlayStation), Microsoft (avec sa marque Xbox) et Nintendo.